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Bernd · Administrator Anmeldedatum: 17.08.2007 Beiträge: 375

Antikörper können Appetit ankurbeln
Wenn das Immunsystem Gewichtsprobleme macht
Adipositas hat sich weltweit zu einem erheblichen medizinischen Problem entwickelt. Nun gelang es Forschern, Autoantikörper identifizieren, die bei der Ansammlung von zusätzlichen Pfunden eine Rolle spielen könnten.
Aus Untersuchungen am Tier und aufgrund seltener Fälle von Einzelgenmutationen am Menschen sind verschiedene Schaltstellen im Gehirn bekannt, die bei der Regulation der Nahrungsaufnahme eine wesentliche Rolle spielen.
Ein Beispiel dafür ist der Melanocortin-4 (MC4) Rezeptor im Hypothalamus, einer Hirnregion, die für die Koordination des Energiehaushalts wichtig ist. Der MC4-Rezeptor hemmt normalerweise den Appetit und damit die Nahrungsaufnahme. Wird er über längere Zeit blockiert, kann Adipositas entstehen.
Ist bei Adipositas das Immunsystem beteiligt?
Prof. Karl Hofbauer und Dr. Jean-Christophe Peter von der Universität Basel konnten bereits vor zwei Jahren in experimentellen Studien an Nagern nachweisen, dass die aktive Immunisierung gegen diesen Rezeptor die Produktion von hemmenden Antikörpern auslöst.
Diese Antikörper führen an den immunisierten Tieren zu einer Gewichtszunahme und zu Stoffwechselstörungen, wie sie auch an adipösen Patienten beobachtet werden. Die Wissenschaftler vermuteten, dass auch beim Menschen solche Autoantikörper den Appetit steigern und damit Übergewicht verursachen könnten.
FTO-Gen: Risikofaktor für Adipositas
Von einem Überblick über die komplexe Stoffwechselgenetik ist die Forschung noch weit entfernt, doch einzelne Puzzle-Teile fügen sich immer besser zusammen. Kürzlich konnten Forscher der Universitäten Köln und Düsseldorf die Bedeutung des FTO-Gens in der Regulation des Körpergewichts belegen. Variationen des Gens wurden gehäuft bei übergewichtigen Menschen gefunden. Die Forscher zeigten nun, dass Mäuse, denen das FTO-Gen fehlt, schlank sind und einen erhöhten Energieverbrauch haben (Nature, doi:10.1038/nature07848).
Das Team um Hofbauer untersuchte daher Blutproben von 216 Patienten mit Normalgewicht, Übergewicht oder Adipositas. Bei 3,6 Prozent der Patienten mit Gewichtsproblemen fanden sich tatsächlich spezifisch gegen den MC4-Rezeptor gerichtete, pharmakologisch aktive Autoantikörper. Bei normalgewichtigen Probanden hingegen konnten keine solchen Autoantikörper festgestellt werden (Journal of Clinical Endocrinology & Metabolism, doi:10.1210/jc.2008-1749).
Dies könnte, erläutert Hofbauer, "auf einen Zusammenhang zwischen Autoantikörpern gegen den MC4-Rezeptor und der Entstehung von Übergewicht und Adipositas hinweisen".
Zurzeit untersuchen die Forscher in klinischen Studien, wie Patienten mit Autoantikörpern gegen den MC4-Rezeptor auf Diät oder operative Eingriffe ansprechen. Davon erhoffen sie sich Hinweise auf die klinische Bedeutung der Autoantikörper.
Universität Basel / Heinrich-Heine-Universität Düsseldorf / Universität zu Köln / fs
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